Buch: Ernest Cole, Raoul Peck
Kamera: Wolfgang Held, Moses Tau, Raoul Peck
Musik: Alexeï Aïgui
Mitwirkende: LaKeith Stanfield (Stimme Ernest Cole) - Dokumentarfilm

Raoul Peck – Oscar-nominiert für „I am not your Negro“ – kehrt mit einem preisgekrönten Dokumentarfilm auf die deutschen Leinwände zurück, einer Spurensuche nach Ernest Cole (1940–1990), dem ersten schwarzen freischaffenden Fotografen Südafrikas. Er war der Erste, der es wagte, mit seinen Bildern die unmenschlichen Praktiken des Apartheidregimes zu dokumentieren und das Leid der schwarzen Bevölkerung zu zeigen.

Seine Bilder gingen Ende der 60er-Jahre um die Welt. Inspiriert von Cartier-Bresson, dokumentierte er 1967 mit nur 27 Jahren im bahnbrechenden Fotoband «House of Bondage» (Haus der Knechtschaft) den Alltag der Apartheid und schockierte die Welt. Dessen Veröffentlichung – und sofortige Verbannung aus Südafrika – zwang ihn, im Ausland zu leben. Doch das Exil hatte seinen Preis. Auch im vermeintlichen Zufluchtsort USA stieß er auf einen tief verwurzelten Rassismus, den er unermüdlich fotografisch festhielt und selbst zu spüren bekam. Eine Anerkennung als der Künstler, der er war, blieb ihm Zeit seines Lebens verwehrt.

Ernest Cole hatte den Sinn für den aussagekräftigen Moment und die Fähigkeit, mit seinen Bildern Geschichten zu erzählen. 2017 wurden 60.000 verschollene Negative seiner Fotografien in einem schwedischen Banksafe entdeckt, worauf Raoul Peck sich an die Arbeit machte, um uns die beeindruckenden Fotografien eines beinahe vergessenen Ausnahmetalents zu präsentieren. Er erzählt von Coles Lebenswegen, seiner Zerrissenheit als Künstler und seiner täglichen Wut über das Schweigen oder die Komplizenschaft der westlichen Welt angesichts der Verbrechen und Ungerechtigkeiten des Apartheidregimes und setzt ganz auf die Kraft, die von Coles Bildern 35 Jahre nach seinem Tod immer noch ausgeht.

Ausgezeichnet als Bester Dokumentarfilm in Cannes 2024.

Kurzfilm: